Adeus, nuvem? O post de DHH que está fazendo o mundo da tecnologia repensar seus servidores

David Heinemeier Hansson, o DHH para os íntimos, é daqueles nomes que nunca passam despercebidos. Criador do Ruby on Rails e sócio da 37signals — empresa por trás do Basecamp e do HEY —, ele tem um talento raro: transformar decisões técnicas em conversas de mesa de bar. Desta vez não foi diferente. Em mais um post que correu o mundo, DHH reacendeu o debate sobre um assunto que interessa a qualquer pessoa que usa a internet (ou seja, todo mundo): vale mesmo a pena hospedar tudo na nuvem?

A saga da 37signals contra a nuvem

Para quem chegou agora, um pouco de contexto. Em 2022, a 37signals tomou uma decisão que muitos consideraram loucura: sair da nuvem. Enquanto praticamente todo o mercado de tecnologia corria para alugar computação da Amazon Web Services, do Google e da Microsoft, a empresa fez o caminho contrário. Comprou servidores próprios e migrou suas aplicações de volta para data centers.

A motivação? Custos. DHH e o também sócio Jason Fried perceberam que a conta mensal da nuvem crescia de forma assustadora, sem que a empresa contratasse mais clientes ou lançasse produtos novos. Era como pagar um aluguel que sobe todo ano sem a casa ficar maior. Em empresas de grande porte, essa fatura anual facilmente chega a milhões de dólares — dinheiro que, para DHH, seria melhor investido em equipe e produto.

O resultado dessa ousadia virou caso de estudo. Em atualizações públicas, DHH já havia projetado uma economia de mais de US$ 10 milhões ao longo de cinco anos. No novo post, ele reforçou que os números continuam validando a aposta — e que a operação própria se mostrou não apenas mais barata, mas também mais rápida e previsível.

Como isso funciona na prática?

Fica a pergunta: como uma empresa consegue viver sem a nuvem em pleno século XXI? A resposta da 37signals se apoia em três pilares:

Os três pilares da operação

• Hardware dedicado: a empresa investiu em servidores de alta capacidade, com um aporte inicial de cerca de US$ 600 mil que se paga rapidamente diante das contas mensais da nuvem.
• Armazenamento próprio: em vez do S3 da Amazon, a adoção de soluções em data centers próprios cortou uma das faturas mais salgadas da nuvem.
• Equipe capacitada: nada disso funcionaria sem engenheiros experientes administrando a infraestrutura no dia a dia.

Curiosamente, nem tudo foi migrado. A 37signals mantém alguns serviços pontuais na nuvem, como entrega de e-mail e backups em regiões distantes. O aprendizado aqui é de equilíbrio: usar a nuvem onde ela faz sentido e trazer para casa o que custa caro demais para alugar.

Nem tudo são flores

Antes de sair cancelando contratos de nuvem por aí, vale entender o outro lado da moeda. A estratégia da 37signals funciona por motivos muito específicos: produtos maduros, tráfego estável e uma equipe de engenharia veterana. Sair da nuvem exige planejamento, capital inicial e gente boa de plantão para o dia em que um servidor decidir dar adeus às pressas.

Para um negócio pequeno, em crescimento acelerado ou com demandas imprevisíveis, a nuvem continua sendo uma ferramenta poderosa. Afinal, é muito mais simples (e barato) começar alugando do que comprando um data center. O ponto de DHH não é dizer que ‘nuvem é ruim’, mas provocar: você já conferiu suas contas recentemente?

O que isso tem a ver com você?

Mesmo que você nunca tenha assinado um contrato com a AWS, esse debate chega perto do seu bolso. Os custos de infraestrutura estão embutidos no preço de praticamente tudo: streaming, e-mail, jogos online e aquele aplicativo de delivery. Quando empresas pagam mais do que precisam, alguém paga a conta no final.

E há uma lição doméstica valiosa aqui. Assim como a 37signals avaliou se valia a pena alugar ou comprar, o mesmo raciocínio vale para quem monta um PC, escolhe entre assinatura de software ou licença vitalícia, ou decide entre armazenamento em nuvem e um bom HD externo. Não existe resposta única — existe a resposta certa para o seu caso.

A conversa continua

Como era de se esperar, o post de DHH dividiu opiniões. De um lado, entusiastas do self-hosting comemoraram o reforço à causa. Do outro, defensores da nuvem lembraram que a maioria das empresas não tem o luxo de fazer essa transição. No meio, uma multidão de curiosos descobrindo que dá para questionar o status quo — e economizar milhões no processo.

Uma coisa é certa: o duelo entre nuvem e servidores próprios veio para ficar. Se a experiência da 37signals continuar dando certo, é bem possível que mais empresas comecem a olhar para aquela sala cheia de máquinas com outros olhos. Afinal, às vezes o futuro da tecnologia está em voltar ao passado — só que com hardware muito mais potente.